Das Potenzial der Blockchain Technologie ist immens. Oft wird sie sogar als eine der größten Innovationen des 21. Jahrhunderts bezeichnet. Sie findet Anwendung in immer mehr Bereichen und daher wachsen die Nutzerzahlen konstant. Vielen Anwendern ist die Geschichte der Blockchain jedoch oft nicht bekannt. Daher widmet sich dieser Text einer kurzen Historie.
Die Jahre 1991 bis 2008 werden oft als die frühen Jahre bezeichnet (Early Years of Blockchain Technology). Verlässlichen Quellen zufolge waren es die Wissenschaftler Stuart Haber and W. Scott Stornetta in den USA, welche 1991 erstmals die Grundlagen lieferten. Es handelte sich dabei um die Vision einer Kette von Datenblöcken, welche durch Kryptografie gesichert ist und durch Zeitvermerke nachträglich nicht mehr veränderbar ist. Kurz darauf erweiterten sie das Konzept mit sog. „Merkle trees“ (benannt nach dem Wissenschaftler Ralph C. Merkle), welche die Effizienz verbesserten, da sie mehrere Dokumente auf einem Block speichern konnten.
Der wirkliche Durchbruch der Technologie erfolgte dann erst 2008 mit den Arbeiten, welche unter dem Namen Satoshi Nakamoto herausgegeben wurden. Dabei wurde die Anwendung auf ein elektronisches Bezahlsystem, den Bitcoin, beschrieben. Seitdem erlebt sie eine schnelle Evolution und wird oftmals in folgenden Phasen gesehen:
2008-2013 Blockchain 1.0: Entstehung des Bitcoin
2013 -2015 Blockchain 2.0: Entwicklung von Ethereum
Es folgte die technische Weiterentwicklung, da das ursprüngliche Bitcoin Konzept nur einen Bruchteil der Möglichkeiten der Blockchain Technologie nutzte . Vitalik Buterin war der zentrale Entwickler von Ethereum, einer Platform, welche auch ein Entwickler-Ökosystem ermöglicht und Programmierungsanwendungen wie beispielsweise Smart Contracts ermöglicht.
2015 bis heute: Blockchain 3.0: die Zukunft
Die Geschichte und Evolution der Blockchain endet natürlich nicht mit Ethereum und Bitcoin. Die Limitierungen der aktuellen Konzepte werden dabei immer mehr reduziert, um wirklich dezentrale Lösungen zu schaffen. Als Beispiel stellt EOS.IO dabei ein neues Blockchain Protokoll dar, welches Eigenschaften wirklicher Computer emuliert wie CPU und GNU.
Neben der technologischen Evolution werden von Experten in den kommenden Jahren auch stabile Anwendungslösungen und eine weitere Verbreitung der Technologie in allen Lebensbereichen erwartet.
