Bitcoin ist die älteste und wohl weltweit bekannteste Kryptowährung. Die Bezeichnung Bitcoin setzt sich aus den englischen Begriffen bit (eine digitale Speichereinheit) und coin (deutsch: Münze) zusammen. Bitcoin ist im Jahr 2009 als funktionierendes System erschienen, die theoretische Funktionsweise wurde aber bereits ein Jahr zuvor in Form eines Whitepapers veröffentlicht. Wer hinter Bitcoin bzw. dem zugehörigen Whitepaper steckt ist bis heute nicht bekannt. Ziel von Bitcoin war es, ein sicheres, von Staaten / Banken unabhängiges und inflationssicheres Zahlungssystem zu schaffen.
Funktionsweise und Verwendung
Guthaben und Zahlungen werden in einem dezentralen Netzwerk, der Blockchain, verwaltet. Die Blockchain stellt eine verteilte, öffentliche Datenbank dar. D.h. die Transaktionen werden nicht über einen zentralen Server abgewickelt, sondern über die Computer der Netzwerkteilnehmer. Das Bitcoin-Netzwerk unterliegt keiner zentralen Kontrolle, so können Staaten oder Banken keinen Einfluss darauf nehmen und beispielsweise die Geldmenge steuern.
Um Bitcoins senden und empfangen zu können, wird ein Bitcoin-Client benötigt, also ein kleines Programm, mit dem über das Internet auf das Bitcoin-Netzwerk zugegriffen werden kann. Damit ist es auch möglich, eine digitale Geldbörse, die sog. Wallet, anzulegen. Diese dient dazu, Bitcoins auf dem eigenen Computer zu speichern.
Eine komfortable Möglichkeit mit Bitcoins zu handeln, ist die Verwendung von Bitcoin-Plattformen wie www.bitcoin.de. Hierbei muss keine Client-Software installiert werden und die Verwaltung und Speicherung der eigenen Bitcoins geht online vonstatten.
Des Weiteren kann man sich im Bitcoin-Netzwerk als sog. Miner beteiligen. Miner stellen dem Bitcoin-Netzwerk mittels einer Mining-Software Rechenleistung zur Verfügung, welche für das betreiben und absichern des Bitcoin-Netzwerks verwendet wird. Es ist der Job jedes Miners, Bitcoin-Transaktionen zu verarbeiten, zu speichern und mittels Hash-Werte zu Validieren. Entlohnt werden Miner dafür in Bitcoins.
Bitcoin heute und morgen
Bitcoins werden bereits als Zahlungsmittel genutzt. So können Bitcoins für den Kauf von Gütern, Dienstleistungen oder auch als Wertspeicher (digitales Gold) verwendet werden.
Bitcoins werden seit einigen Jahren auf den internationalen Krypto-Märkten gehandelt. Hierbei war zu beobachten, dass in den vergangenen Jahren der Bitcoin Preis massiven Schwankungen unterlag. Dennoch war insgesamt ein hoher Wertanstieg zu beobachten.
Wie sich Bitcoin in Zukunft weiter verbreiten wird und wohin sich die Wertentwicklung entwickelt, ist schwer vorherzusagen. Schließlich weißt die Bitcoin-Technologie auch Schwachstellen auf und es existieren zahlreiche andere vielversprechende Kryptowährungen.
